La caida de Netbank, pionero en cuenta bancaria online

Los créditos congelados en Estados Unidos han provocado algunas de las debacles financieras más importantes de los últimos años. Una de las víctimas ha sido Netbank, uno de los primeros bancos que ofreció la posibilidad de tener una cuenta bancaria online, que ha tenido que dejar de operar debido a la falta de créditos. Las autoridades que regulan la actividad financiera en ese país tomaron la decisión de cerrarlo por la alta cantidad de hipotecas no pagadas y por su frágil situación financiera. La entidad bancaria que funcionaba en Internet brindando servicios de cuenta bancaria online contaba con un total de activos por un monto cercano a los 1.800 euros.

Todos los clientes que tenían una cuenta bancaria online con Netbank fueron trasladados a ING Direct, con el propósito de que sus haberes fueran protegidos y mantenidos a resguardo. La entidad bancaria, una institución holandesa de renombre internacional, también ofrece servicios bancarios a través de Internet en España, y en Estados Unidos tiene el privilegio de ser una de las empresas financieras que más ha crecido en los últimos años, contando con 5,5 millones de clientes y unos 23.000 millones de euros en depósitos de hipotecas. De esta forma, casi todas las cuentas de Netbank pasarán a ING, en una operación que involucrará tanto los servicios de cuenta bancaria online de particulares como también las destinadas a negocios y empresas. El resto de las cuentas las tomará el grupo de finanzas Everbank, que tomará pasivos por alrededor de 700 millones de euros.

Esta caída de la firma Netbank representa uno de los mayores fracasos financieros en Estados Unidos en los últimos 14 años. De todos modos, la empresa no esta sola en su fracaso: se añade a la lista de las quiebras que protagonizaron cientos de actores que funcionan como intermediarios en hipotecas, entre ellos New Century Financial, a raíz de la hecatombe financiera que tuvo lugar en Estados Unidos por las crisis de lo que se conoció como la "burbuja inmobiliaria", en que las hipotecas de alto riesgo, las llamadas subprime, sufrieron una franca declinación.

La mayor diferencia entre Netbank y los intermediarios mencionados es que la actividad de la primera se encuentra amparada bajo la legislación bancaria federal, no dependiente del estado, lo que autoriza a las autoridades que regulan la actividad financiera en EEUU a actuar sobre ella. En realidad, Netbank es el primer banco, que ofreciendo servicio de cuenta bancaria online, se encontró perjudicado por la crisis en las hipotecas en el país norteamericano.

Los directivos de Netbank no dieron a conocer más información acerca de las razones del cierre ordenado por las autoridades federales en Washington, que han revelado que el banco no podía afrentar todas las deudas adquiridas, y que además sus controles internos no eran lo suficientemente efectivos para poder solucionar sus problemas en tiempo y forma. De forma que Netbank no ofrecerá ya sus servicios de cuenta bancaria online, dado que la crisis hundió definitivamente a una entidad financiera que supo ser pionera en el rubro de abrir cuenta bancaria.

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