Cuentas bancarias: corrientes y de ahorro

Las cuentas bancarias son un elemento de vital importancia en nuestra actividad diaria, siendo útiles para gran variedad de actividades, desde el cobro de nuestra nómina o el abono de préstamos hasta el pago de recibos o simplemente para tener registro de todos nuestros movimientos financieros y de capital. En una palabra, las cuentas bancarias nos facilitan en gran medida una cantidad de actividades diarias que de otra forma insumirían mucho tiempo y nos dejaría menos margen para ocuparnos de cosas más importantes. En Europa las cuentas bancarias están muy arraigadas y son de uso generalizado, siendo estadísticamente que solo uno de cada cinco europeos no tiene una cuenta corriente.

De todos modos, y como es frecuente con muchos productos financieros como las tarjetas de crédito o los préstamos hipotecarios, muchas veces carecemos de información completa acerca de cómo funcionan los distintos tipos de cuentas bancarias, cuáles son los beneficios reales y cuáles son las cosas que no debemos dejar de saber. Se ha conocido hace poco, por ejemplo, que un 42 % de los españoles tienen sus depósitos en cuentas bancarias que no brindan ningún tipo de rentabilidad, de acuerdo a datos del Banco de España. Esto deja entrever que no existe una real conciencia de lo que implica tener dinero depositado en una cuenta en general, ni de los beneficios que acarrea tener una cuenta bancaria remunerada o rentada, que ofrece un interés a partir del dinero depositado en el banco. Habla de una falla en la educación financiera en el ciudadano medio español, que desconoce de los beneficios que puede traerle una cuenta bancaria que ofrezca intereses en lugar de tener el dinero a plazo sin generar ninguna rentabilidad.

Puesto que las cuentas bancarias representan un elemento que se ha convertido en imprescindible en lo concerniente al manejo de capital en la actual economía, se trata de una herramienta que hay que saber utilizar y conocer su funcionamiento. En rigor las cuentas bancarias son un trato, un acuerdo de carácter comercial entre el cliente y la entidad bancaria mediante el cual el cliente entrega al banco un capital para que este lo tenga en custodia y le brinde acceso cuando así lo requiera. Es un depósito en el cual el particular puede disponer de su dinero en el momento en que lo precise.

Se pueden distinguir distintos tipos de cuentas bancarias, siendo las cuentas corrientes y las cuentas llamadas "de ahorro" las más frecuentes. En general los clientes las suelen usar indistintamente, pero existen algunas diferencias entre las cuentas corrientes y las de ahorro. En las primeras, el cliente puede disponer de su capital cuando lo necesite, sin tener que mediar ningún aviso a la entidad, como sí sucede en algunas cuentas de ahorro, también llamadas libretas de ahorro. También es posible utilizar cheques con las cuentas corrientes, mientras que con las cuentas de ahorro se usan las libretas o cartillas. Las cuentas de ahorro tienen la ventaja de que ofrecen, por lo general, un tipo de interés más elevado que las cuentas corrientes.